…und die Rolle des Designs

• seit 12 Jahren Professor an der Fakultät für Design
• Web- und Interaction-Design im Bachelor-Studiengang
• Ökologie und Nachhaltigkeit im Master-Studiengang
• Nachhaltigkeitsbeauftragter der Fakultät

AMOC ist eine Abkürzung für Atlantic Meridional Overturning Circulation (Nordatlantische Umwälzbewegung).

Startpunkt

Der Beginn des Anthropozäns ist in den Wissenschaften noch umstritten. Paul Crutzen sah den Start am Anfang der Industriellen Revolution.

Viele andere Wissenschafler halten die fünfziger Jahre des letzten Jahrhunderts für den Startpunkt. Zu diesem Zeitpunkt lassen sich dank der oberirdischen Kernwaffentests über dem ganzen Erdball radioaktive Spuren nachweisen.

Bekannte Forscher, die in diesem Bereich arbeiten und veröffentlichen sind z.B. J. R. McNeill, Daniel R. Headrick, Peter Frankopan oder Yuval Noah Harari (der vermutlich der bekannteste ist…)

Vor ca. 3 Milliarden Jahren entwickelten die Cyanobakteria die Fähigkeit, Photosynthese zu betreiben. Dadurch veränderten sie im Verlauf von vielen Millionen Jahren die Zusammensetzung der Meere, indem sie große Mengen von Sauerstoff hinzufügten. Dies führte zu einer ersten Umweltkatastrophe, weil für die bis dahin vorherrschenden Lebensformen (Archaea) Sauerstoff giftig war.

Abbaufähiges Eisen

Dieser Sauerstoff sorgte auch dafür, dass das im Meerwasser gelöste Eisen oxidierte und auf den Meeresgrund absank. Erst dadurch steht uns Eisen als eines der wichtiges Ausgangsstoffe der Industrialisierung zur Verfügung.

Aufbau der Ozonschicht

Als die Meere mit Sauerstoff gesättigt waren, entkam Sauerstoff in die Atmosphäre und sorgte nach und nach für die Entstehung der Ozon-Schicht. Diese Schicht am obersten Rand unserer Atmosphäre hält seitdem die schädlichsten Strahlungen der Sonne fern und ermöglicht es, dass sich vor ca. 500 Millionen Jahren das Leben auch außerhalb der Ozeane ausbreiten konnte.

Cyanobakterien wurden im Laufe der Evolution in vielen Pflanzen via Symbiose integriert und sind nun eine wichtige Komponente von ca. 250 Tausend Pflanzenspezies.

Außerdem verschaffte der Umgang mit dem Feuer einen evolutionären Vorteil, so dass man hier zum ersten Mal von einer kulturellen Evolution sprechen kann, die eine biologische Evolution (größere Gehirnmasse) verursacht.

Eine kulturelle Evolution läuft bedeutend schneller ab als eine biologische Evolution! Siehe dazu auch Spektrum.de

Ihre Intelligenz war größer als sie zum Überleben brauchten, so dass sie häufig über das Ziel hinausschossen. Von Anfang an rotteten sie anderer Tiere aus und gefährdeten die Tragfähigkeit (Carrying capacity) ihre Umwelt.

Von allen Tieren unterscheidet sich homo sapiens darin, dass er so lange tötet, bis die jeweilige Spezies ausstirbt. Das gleiche gilt auch für den Umgang mit Ressourcen: Dort wurde von Anfang an mehr entnommen als für Überleben und Fortpflanzung nötig war.

Frühe Ausrottungen

Leider lässt sich ziemlich genau zeigen, zu welchem Zeitpunkt Homo Sapiens an welcher Stelle auf seinem Weg zur Eroberung der Erde angelangt war: Kurz nach seiner Ankunft starben große Teile der Mega-Fauna* aus…

* Als Megafauna wird der Anteil der Tiere bezeichnet, welcher in einem Habitat die körperlich größten Organismen stellt.

Die kognitive Revolution fand vor ca. 70.000 Jahren (~2.350 Generationen)statt. Zu diesem Zeitpunkt entwickelten unsere Vorfahren drei neue Fähigkeiten, die sie von allen anderen Menschen-Arten unterschieden und letztendlich dafür sorgten, dass nur noch unsere Art überlebt hat:

1. Eine flexible Sprache, die uns u.a. befähigte, vorauszuplanen und komplexe Abläufe gemeinsam zu koordinieren
2. Kommunikation über Dritte (incl. Klatsch und Tratsch): Aufbau von Vertrauen und damit auch soziale Kooperationen
3. Gemeinsame Geschichten (Storytelling), die dafür sorgen können, dass selbst Unbekannte an eine „gemeinsame Sache“ glauben können und sich entsprechend verhalten.

Beispiele für diese „collective fictions“ sind Geld, Menschenrechte, Gott. Die kooperierenden Gruppen können damit deutlich größer werden als vor der kognitiven Revolution und gemeinsam an einem Projekt arbeiten, ohne sich je ausgetauscht zu haben.

Ich vermute, dass es uns auch heute nur gelingen wird, die Klimakrise und das Artensterben in den Griff zu bekommen, wenn wir uns auf ein gemeinsames Narrativ – und damit auf eine gemeinsame Vision – einigen können.

Vor ca. 11.000 Jahren (~370 Generationen) begann das Holozän. Die Erwärmung der Erdoberfläche ermöglichte eine globale Expansion der Menschheit. Örtlich unabhängig voneinander gaben Menschen ihr Nomadentum auf, ließen sich in fruchtbaren Gegenden nieder und begannen mit Ackerbau und Landwirtschaft – dies wird als Neolithische Revolution bezeichnet. Die Revolution ereignete sich fast zeitgleich in Mesopotamien, in den Amerikas und in China.

Der Ackerbau hatte im Vergleich zur Jagd den großen Nachteil, dass es deutlich anstrengender und zeitintensiver war, ausreichend Kalorien zu bekommen. Die Bauern hatten deswegen deutlich weniger freie Zeit als die Jäger und Sammler. Sie waren trotzdem dazu bereit, weil es ihnen die Möglichkeit gab, Vorräte für schlechte Zeiten anzulegen.

Aus diesem Sicherheitsgefühl heraus bekamen sie mehr Nachwuchs. Was wiederum dazu führte, dass sie mehr Ertrag einbringen mussten – ein positiver Feedback-Loop, der bis zum heutigen Tag anhält.

Domestizierung von Tieren

Bewusst wurden die Tiere bei der Züchtung bevorzugt, die ein kindliches Aussehen (Kindchenschema) und auch kindliches Verhalten an den Tag legten, da diese einfacher zu beherrschen waren. Nach ein paar Generationen dieser Züchtungen hatten sich die Tiere schon verändert: Ihr Verhalten und Aussehen war kindlicher, sie hatten rundere Köpfe, kürzere Schnauzen – und kleinere Gehirne. Aggressive, männliche Tiere wurden kurzerhand kastriert.

Domestizierung von Pflanzen

Von den bekannten 200.000 wilden Pflanzen-Spezies eignen sich nur knapp einhundert, domestiziert zu werden. Den domestizierten Pflanzen wurden Eigenschaften angezüchtet, die für die Menschen nützlich sind: Große Samen, guter Geschmach, einfache Möglichkeit zu ernten.

Der gezielte Umgang mit Feuer begann zwar vor ca. 800.000 Jahren (~27.000 Generationen), es musste aber mühsam aufbewahrt werden. Vaclav Smil spricht hier vom ersten Einsatz extrasomatischer (also nicht körpereigener) Energie, deren stetig steigender Einsatz im Lauf der menschlichen Entwicklung zu einer unglaublichen Gestaltungs- und Steuerungsmacht von uns Menschen geführt hat und ohne diese das Anthropozän nicht vorstellbar ist.

Trotzdem wuchs die Bevölkerung, auch dadurch, dass bei Frauen durch die Kohlehydrate-reiche Ernährung der Eisprung nach einer Geburt deutlich früher einsetzte als bei Jäger- und Sammler-Frauen.

In dieser Zeit traten auch schon die ersten Zivilisations-Krankheiten auf, die wir bis heute kennen. Viele beruhen auf der körperlich stark belastenden Arbeit auf den Äckern, andere auf der einseitigen Ernährung. Auch spielte der enge Kontakt mit Nutz- und Haustieren eine entscheidende Rolle, so dass gehäuft Zoonosen auftraten.

Von der Sklaverei als schrecklichste Form der Domestizierung spreche ich an einer späteren Stelle!

William F. Ruddiman stellt in seinem Buch „The Anthropogenic Greenhouse Era Began Thousands of Years ago“ die sehr interessante, aber unter Wissenschaftlern umstrittene These auf, dass wir Menschen durch das Abbrennen von Biomasse (CO₂), das Halten von wiederkäuenden Nutztieren (Methan) sowie durch den großflächigen Anbau von Reis (Methan) schon seit Jahrtausenden das Klima beeinflusst haben – und dass sich dadurch das Holozän mit seinem gemäßigten Klima erklären lässt.

Das ist besonders deshalb bemerkenswert, weil sich das Klima „natürlicherweise“ gerade auf die nächste Eiszeit zubewegen würde…

Die ersten Zivilisationen entstanden vor ca. 6.000 Jahren (~200 Generationen) an Flüssen, wo die Landwirtschaft weniger abhängig vom Regen waren.

Standorte

Nil, Mesopotamien, Indus, Yellow River (China), Supe Valley (Süd-Amerika)

Zu diesem Zeitpunkt entstanden auch:

• Arbeitsteilung und erste Hierarchien
• schriftliche Aufzeichnung, um Überblick über die Nahrungsvorräte zu behalten

Nachdem Holz schon lange zum Bauen von Häusern, Schiffen und Werkzeugen verwendet wurde, kam um 2000 v. Chr. die Herstellung von Metallen hinzu. Dazu wurden gewaltige Mengen von Holzkohle sowohl beim Einschmelzen der Erze wie beim Schmieden der Metalle benötigt.

Hinzu kam das vermehrte Bauen mit Ziegeln, die ebenfalls bei der Herstellung Holz und Holzkohle benötigten.

Die abgeholzten Wälder sorgten für eine verstärkte Erosion und Austrocknung der Böden. Bei Regen wurde die Erde weggespült und landete als Schlick in den Flüssen, wo in zunehmenden Maßen die Flussmündungen versandeten, und Malaria-Sümpfe entstanden.

Um das 7. Jahrhundert n. Chr. (~44 Generationen) entstand im Norden Europas eine neue Pflug-Form, der Streichblechpflug. Dieser kam besser mit dem schweren Boden nördlicher der Alpen zurecht, benötigte aber bis zu acht Ochsen, um gezogen zu werden.

Zusätzlich wurden vermehrt mit Hufeisen beschlagene Pferde eingesetzt und die Dreifelderwirtschaft etablierte sich. Diese neuen Formen der Landwirtschaft sorgten für eine stark wachsende Bevölkerung – und eine veränderte Naturwahrnehmung.

Die amerikanische Urbevölkerung war – nachdem die Landbrücke zwischen Sibirien und Alaska am Ende der letzten Eiszeit überflutet wurde – von vielen Krankheitserregern isoliert und konnte dagegen keine Immun-Abwehr aufbauen.

Auch wenn damals die Zusammenhänge zwischen Krankheit und Krankheitserregern noch nicht verstanden wurden, nutzen die Europäer ganz bewusst infizierte Materialien, um die einheimische Bevölkerung weiter zu dezimieren.

Mitte des 17. Jahrhunderts lebten nur noch zwischen vier und fünf Millionen Ureinwohner in den Amerikas – fast 95% der Bevölkerung waren ausgerottet.

Diese Illusion war aber auch sehr praktisch, weil mal so ohne schlechtes Gewissen Ländereien in Besitz nehmen konnte…

Gezielt aus der östlichen Hemisphäre eingeführte Pflanzen waren u.a. die Kaffeebohne, Reis und das Zuckerrohr. Bei den Tieren zählen zu den wohl erfolgreichsten Neuankömmlingen Pferd und Rind.

Harari vertritt die Theorie, dass die Entdeckung der amerikanischen Kontinente der Auslöser der Wissenschaftlichen Revolution gewesen sei.

Zwei gigantische Kontinente mit neuartigen Pflanzen, Tieren und Menschen, die in der Bibel nicht erwähnt wurden, lösten in Europa Zweifel daran aus, dass in der Heiligen Schrift tatsächlich alle Wahrheit zu finden sei.

Vor der Wissenschaftlichen Revolution (Beginn ca. 1500, ~17 Generationen) ging die Menschheit davon aus, dass alles Wissen der Welt schon in den heiligen Schriften (Bibel, Koran…) vorhanden sei.

Auch glaubten die meisten menschlichen Kulturen bis zu dieser Wende nicht an den Fortschritt. Die goldenen Zeiten (das Paradies) lagen in der Vergangenheit und auf der Welt würde es immer weiter bergab gehen – bis zum jüngsten Gericht.

Die Vorstellung, dass die Menschheit sich selbst aus der Misere befreien könnte, erschien als absurd, warnten doch schon allgemein bekannte Geschichten (Turmbau zu Babel, Icarus…) vor der Hybris der Menschen.

Als zu Beginn des 17. Jahrhunderts Menschen (z.B. Giordano Bruno, Galileo Galilei) anfingen, die Wahrheiten in den heiligen Schriften zu hinterfragen und mittels Beobachtung und daraus getroffenen Schlussfolgerungen neues Wissen zu erlangen, wuchs auch der Optimismus, dass wir Menschen Herren unseres eigenen Schicksals sein und sogar als unlösbar geltende Probleme (Armut, Krankheiten…) selbst überwinden könnten.

Von Anfang an bestanden die europäischen Expeditionen aus einer Kooperation aus Staatsmacht (die die Reisen finanzierten, häufig durch Kredite), dem Militär (das die Schiffe und Soldaten stellte) und den mitreisenden Wissenschaftlern (nur Männer)

Bis zu Beginn der wissenschaftlichen Revolution blieb der Mensch – wie Raúl Claro es nannte – abhängig von der natürlichen Wirklichkeit. Um genau messbare, nachvollziehbare und wiederholbare wissenschaftliche Ergebnisse zu erzielen, musste in die Natur eingegriffen werden, um Systeme zu isolieren, zu säubern und zu vereinfachen.

Als Beispiel für diese Form der Vereinfachung der Realität führt Claro das Fallgesetz auf, bei dem zuerst ein künstliches Vakuum erzeugt werden muss, um das Experiment mathematisch genau durchführen zu können. Das Experiment wird zu einem Instrument, um die Wirklichkeit zu mathematisieren.

Schon sehr früh entwickelte sich die Mathematik als die „Sprache“, mit der sich perfekt die neu entdeckten Gesetzmäßigkeiten beschreiben ließen. Durch diese Abstraktion wird der Mensch als Beobachter aus seiner natürlichen Umgebung herausgenommen, das wissenschaftliche Gesetz wird zur „wahren Erkenntnis“. Zugleich ermöglichen die mit mathematischer Genauigkeit beschriebenen Bedingungen die Erkenntnis, wie etwas hergestellt wird – von anderen Menschen wiederhol- und nachvollziehbar.

Ohne die wissenschaftliche Revolution und den damit verbundenen „Zukunfts-Optimismus“ ist die Entwicklung des Kapitalismus unvorstellbar. Nur wer daran glaubt, dass es eine Zukunft gibt, in der wirtschaftliches Wachstum möglich ist, investiert in den Ausbau von Produktionsstädten oder gibt Geld für die Entwicklung neuer Produkte aus.

Er ging also davon aus, dass der Egoismus des einzelnen dafür sorgt, dass die Gemeinschaft als ganzes wohlhabender wird. Solange Menschen in das Wachstum ihrer Betriebe investieren und damit weiteren Menschen Arbeit verschaffen, mehrt sich das Wohlergehen aller. Die Reichen werden nach seiner Theorie somit zu den nützlichsten und wohltätigsten Mitgliedern der Gesellschaft – solange sie eben ihren Reichtum zielgerichtet ausgeben und nicht als Vermögen horten.

Die Auswüchse seiner Theorie sind aktuell bei vielen Börsen-notierten Unternehmen zu sehen, wo ein ungezügelter Kapitalismus zu einer extremem Wohlstandsschere zwischen Top-Management und der „normalen“ Arbeiterklasse geführt hat. So hat sich mittlerweile herausgestellt, dass ein ungezügelter Kapitalismus eben nicht alle Menschen mitnimmt – und gleichzeitig durch die Externalisierung von Kosten auch ein Treiber der globalen Erwärmung ist.

Die ab dem 16. Jahrhundert ( ~17 Generationen) in den Kolonien zunehmend praktizierte Form der Sklaverei, bei der bis zum Ende des 19. Jahrhunderts geschätzt 10 Millionen Menschen aus Afrika allein nach Amerika gebracht wurden, wurde nicht von Regierungen organisiert, sondern von den oben genannten Aktien-Gesellschaften, die auf diesem Weg – ganz im Sinne der freien Marktwirtschaft – ihre Gewinne optimierten.

Das Leiden der Menschen konnte dank der hohen Gewinne leicht ausgeblendet werden, häufig weil die Besitzer der Plantagen oder Mienen weit entfernt in Europa lebten und nur am Ertrag interessiert waren.

Howard French schildert auch, dass der Prozess der extremen Arbeitsteilung in den Zuckerplantagen der Karibik oder Brasiliens entwickelt wurde – und nicht wie in unseren Geschichtsbüchern behauptet, in den Spinnereien in Lancashire.

In den Kohlebergwerken kamen ab 1800 (~7 Generationen) vermehrt Dampfmaschinen zum Einsatz, um aus den Schächten Wasser herauszupumpen. Die ersten Maschinen waren so ineffizient, dass sie nur direkt in den Bergwerken eingesetzt werden konnten, wo der Treibstoff unmittelbar zur Verfügung stand.

Im Einsatz der fossilen Brennstoffe zeigt sich – wie bei vielen menschlichen Erfindungen – eine typische Exponentialkurve: Erst wächst die Nutzung sehr langsam, bis sie plötzlich rasant ansteigt.

Vaclav Smil kommt dabei zum Ergebnis, dass die Nutzung fossiler Brennstoffe im Verlauf des 19. Jahrhunderts um das 60fache, im Verlauf des 20. Jahrhunderts um das 16fache und im Verlauf der letzten 220 Jahre insgesamt un rund den Faktor 1500 zugenommen hat.

Für Paul Crutzen stellt dies den Anfangspunkt des Anthropozäns dar, weil die Menschheit plötzlich über ungeahnte Mengen von Energie verfügte und damit zu einer „wahren geologische Kraft“ wurden.

1 Liter Öl mit 10 kWh entspricht 100 h menschlicher Arbeit mit Dauerleistung.

… geht man von einem 8 Stunden Tag aus, muss mal also 12,5 Tage lang körperlich schwer arbeiten, um die Energie von 1 Liter Öl aufbringen …

Ein aktuelles, „sparsames“ Auto braucht ca. 5 l Öl, um 100km weit zu fahren – also 500 Stunden menschlicher Arbeit in Dauerleistung!

Gerade am Auto kann man gut zeigen, wie ein disruptives Produkt umfangreiche Infrastruktur-Maßnahmen nach sich zieht: Als 1886 (~5 Generationen) das erste Benzinauto der Welt hergestellt wurde, funktionierte es nur bedingt auf der existierenden Straßen-Infrastruktur, die ja zu diesem Zeitpunkt für Pferdekutschen, Reiter und Fußgänger ausgelegt war.

Es konnte damals sein Potential noch nicht völlig entfalten, man konnte aber ahnen, was möglich wäre. Diese mit dem Produkt einhergehende Zukunftsvision veranlasste die Menschen dazu, gewaltige Infrastrukturmaßnahmen zu unternehmen, die wiederum dazu führten, dass immer mehr Autos verkauft wurden – die wiederum dafür sorgten, dass weitere Straßen, Parkplätze, autogerechte Städte usw. erbaut wurden – ein klassischer positiver Feedbackloop mit exponentiellem Wachstum.

Ein annähernd vergleichbares Produkt ist das Smartphone, das sich ebenfalls in kürzester Zeit durchgesetzt und eine gewaltige Infrastruktur-Nachrüstung erfordert hat.

… umgerechnet entspricht dies einer Last von 50 Kilogramm auf jedem Quadratmeter der Erdoberfläche – die Meeresoberflächen miteingeschlossen.

Diese Ideologie des bedingungslosen ökonomischen Wachstums sollte dafür sorgen, die Lebensstandards der Einwohner eines Landes zu verbessern, die Schlagkraft des Militärs zu stärken und das ökonomische Ansehen der Nation in der Welt zu verbessern.

Zugleich war es ein Wettstreit zwischen Kapitalismus und Kommunismus. Dazu setzte der Ostblock auf Fünf-Jahres-Pläne, während der Westen die Idee der Freien Marktwirtschaft verfolgte.

Beiden Systemen war gemeinsam, dass sie den Wachstums-Gedanken huldigten und Umweltbedenken missachteten. Die Meere, die Luft, die Wildnis und andere, nicht-menschliche Teile der Biosphäre wurden als Externalitäten bezeichnet, die schwer in monetären Werten abbildbar waren und deswegen einfach ignoriert wurden.

In den letzten 50 Jahren hat sich die Weltbevölkerung verdoppelt, die Weltwirtschaft wuchs im gleichen Zeitraum um das 15fache und die Anzahl motorisierter Fahrzeuge nahm im gleichen Zeitraum von 40 Millionen im Jahr 1945 auf fast 700 Millionen im Jahr 1996 zu.

Ab 1950 erhöhten sich auch in der Atmosphäre die C0₂ Konzentrationen signifikant, fast drei Viertel dieses von Menschen bisher verursachten Klimagases wurde ab 1950 emittiert.

• Vor 10.000 Jahren stellten Menschen und ihre Nutztiere noch 0,1% der Biomasse von Säugetieren. Heute umfassen Menschen und Nutztiere 90% der Biomasse der Säugetiere.
• Die Technosphäre (menschengemachte Umwelt) hat mittlerweile mehr Gewicht als die Biosphäre.
• Die von uns erzeugten Produkte (Technofossile) übertreffen heute schon in ihrer Vielfalt die Biodiversität (Artenvielfalt) allen Lebens, das bisher auf der Erde existiert hat.
• Unser Grundwasserverbrauch verschiebt Erdachse
• Unsere Mega-Gebäude verlangsamen die Erdrotation.
• Seit 1990 fließen mehr als zwei Drittel aller Flüsse weltweit nicht mehr frei, sondern werden durch Dämme reguliert.
• Ab 1950 erhöhten sich auch in der Atmosphäre die C0₂ Konzentrationen signifikant, fast drei Viertel dieses von Menschen bisher verursachten Klimagases wurde ab 1950 emittiert.
• Heute wird mehr Stickstoff aus der Atmosphäre in reaktive Formen umgewandelt als durch alle natürlichen Prozesse in terrestrischen Ökosystemen zusammengenommen

Unsere heutige Gesellschaft im globalen Norden beruht darauf, dass uns stets billige Energie zur Verfügung steht. Egal ob man sich die industrialisierte Landwirtschaft, die örtliche Trennung von Wohn- und Arbeitsplatz, die weltumspannende Produktion von Industrieprodukten oder auch unser Urlaubsverhalten ansieht – überall sind wir abhängig davon, dass uns die (fossile) Energie nicht ausgeht.

Energieverbrauch im 20. Jahrhundert

Kein anderes Jahrhundert in der Geschichte der Menschheit kann es beim Energieverbrauch mit dem 20. Jahrhundert aufnehmen: In diesem einen Jahrhundert haben wir mehr Energie eingesetzt als in der gesamten Menschheitsgeschichte davor.

Die in dem Artikel als „Technofossile“ bezeichneten, von Menschen (und Maschinen) erzeugten Produkte übertreffen heute schon in ihrer Vielfalt die Biodiversität (Artenvielfalt) alles Lebens, das bisher auf der Erde gelebt hat

Bei jedem Wechsel der Mobilfunk-Generation steigert sich zwar die Übertragungsgeschwindigkeit, gleichzeitig muss jedoch die Infrastruktur erneuert und häufig engmaschiger aufgestellt werden, so dass sich wiederum die „Maschinenkette“ noch stärker vernetzt.

Wer kennt Elon Musks Hyperloop?

Unter Gestalter:innen wird diese Form des Designs gerne auch als „Styling“ bezeichnet – es kommt überall dort zum Einsatz, wo der Markt schon gesättigt ist (Elektroprodukte, Möbel. Leuchten, Autos…)

Jährlich werden fünf Milliarden Tonnen Beton weltweit hergestellt, fast für jeden Menschen auf der Erde ein Kubik-Meter davon – genug um Deutschland, Österreich und Teile der umgebenden Länder mit einer Zentimeter-dicken Schicht zuzudecken.

Zusammen mit Beton sind die Autos die größten Treiber der Technosphäre – mit schweren Konsequenzen für unser planetares System und die menschliche Gesundheit.

Die Doktrin der autogerechten Stadt hat nach wie vor ihre Gültigkeit…

Das Baumaterial des 20. Jahrhunderts ist Beton, das wie kein zweites Material für die Technosphäre steht und gemeinsam mit dem Auto zu einer weltweiten Urbanisierung und Zersiedelung (Urban Sprawl) geführt hat.

Schon 1990 benötigte der „Car Space“ (Straßen, Parkplätze, Tankstellen, Werkstätte…) in Nord Amerika, Europa und Japan 5 bis 10% der Landoberfläche.

Um diese extrem hohe Zahl an Menschen ernähren zu können, sind wir aktuell unverzichtbar auf fossile Brennstoffe angewiesen. Diese Energieträger werden sowohl als Kraftstoffe für fast alle Agrarmaschinen genutzt, dienen aber auch für den Transport der Nahrungsmittel sowie für den Betrieb der Bewässerungspumpen. Weniger sichtbar ist deren Nutzung bei der Herstellung der Düngemittel, Pestizide und Abdeckfolien – hier werden jedoch sehr große Mengen an fossilen Brennstoffen benötigt!

Das heutige Massensterben ist eng mit der aktuellen Klimakatastrophe verbunden, erfährt aber weniger mediale Aufmerksamkeit.

Die COP15 hat vor 2 Jahren beschlossen, 30% unseres Planeten für die Natur zu reservieren. In Cali, Kolumbien fand jetzt gerade die COP16 statt. Dabei stellte sich heraus, dass viele Länder bei diesen Vorhaben noch keinerlei Fortschritt gemacht haben.

Siehe Bericht im Guardian

Dieses Jahr war das der 1. August!

Als Industrie-Designer:innen verdienen wir teilweise unser Geld damit, Variationen existierender Produkte zu entwickeln und damit den Konsum zu beschleunigen.

Besonders drastisch drückt es Bernhard London in seinem Artikel „Ending the Depression Through Planned Obsolescence“ von 1932 aus, in dem er sogar vorschlägt, dass die amerikanische Regierung überwachen soll, ob die „veralteten“ Produkte tatsächlich an Sammelstellen zurückgegeben und vernichtet wurden:

"People everywhere are today disobeying the law of obsolescence. They are using their old cars, their old tires, their old radios and their old clothing much longer than statisticians had expected on the basis of earlier experience. The question before the American people is whether they want to risk their future on such continued planless, haphazard, fickle attitudes of owners of ships and shoes and sealing wax."

Siehe: Bernhard London, Ending the Depression Through Planned Obsolescence

Zusätzlich verliert ein Produkt nach dem Erscheinen das Nachfolgemodells seinen Prestigenutzen – sozialen Obsoleszenz.

Auch das ist ein klassisches Arbeitsfeld von Industrie-Designer:innen…

…in Ansätzen schon sichtbar…

Steffen, Crutzen und McNeil gingen in ihrem Artikel „The Anthropocene: Are Humans Now Overwhelming the Great Forces of Nature“ 2007 davon aus, dass die Menschheit schon ca. 2015 die Phase der „Great Acceleration“ beenden und in die Phase des „Stewardships“ wechseln würde. Bekannterweise ist dieser Wechsel leider immer noch nicht eingetreten…

Der englische Begriff „Stewardship“ lässt sich im Deutschen nur unzureichend als „Verantwortungsbewusstsein“ übersetzen, ich würde im Deutschen in diesem Zusammenhang vielleicht das Word „Patenschaft“ verwenden.

Wir müssen lernen, mit der uns umgebenden Flora und Fauna in Frieden zusammenzuleben!

Christian Schwägerls* Auslassung über das „Invironment“ hat die Wahrnehmungen der uns umgebenden Umwelt deutlich verändert. Bis dahin war ich – wie vermutlich viele andere Menschen auch – auf der Suche nach der perfekten, unberührten Natur, die wie eine Fata Morgana immer nur am Horizont erahnbar, aber nie erreichbar war.

Sein Bucheintrag zum „Invironment“ öffnete mir die Augen dafür, dass wir umgeben von Natur und eingebettet in Natur sind. Der entscheidende Punkt ist die innere Bereitschaft, die heutige Natur als das zu akzeptieren, was sie ist: Ein Lebensraum, der Großteils von Tieren, Pflanzen und Menschen gemeinsam geschaffen wurde.

* Schwägerl, Anthropocene: The Human Era and How It Shapes Our Planet, 106

Interessanterweise gehen wir immer davon aus, dass unsere Nachfahren technologisch versierter sein werden als wir es sind – und wir ihnen deshalb von uns ungelöste Probleme (Atommüll, Erderwärmung, Artensterben…) überlassen können.

Was wäre, wenn das nicht der Fall ist?

Krznaric nutzt die Metapher von Acorn (Eichel) und Marshmallow um aufzuzeigen, dass wir zu beidem fähig sind: Auf kurzfristige Befriedigung (Marshmallow essen) zu setzen oder langfristige Ziele (Eiche pflanzen) zu verfolgen.

Evolutionsbiologen vermuten, dass unsere Fixierung auf kurzfristige Befriedigung von Bedürfnissen in einer Zeit entstand, als Nahrungsmittel knapp und das eigene Leben ständig gefährdet war.

* hyperbolic discounting: Bei zwei ähnlichen Belohnungen bevorzugen Menschen diejenige, die schneller eintrifft. Man sagt, dass Menschen den Wert der späteren Belohnung um einen Faktor abziehen, der mit der Länge der Verzögerung zunimmt. → Wikipedia

Es wäre wünschenswert, wenn die Fähigkeit, sich alternative Zukünfte vorstellen zu können, schon in der Schule trainiert würde.

Der Breakdown-Pfad ist das „Business-as-usual“, bei dem wir unfähig sind, den eingeschlagenen Wachstums-Pfad zu verlassen und damit in relativ kurzer Zeit gefährliche Klima-Kipppunkte überschreiten. Hungersnöte, massenhafte Flüchtlingsströme und Verteilungskriege wären die Folge.

Der Reform-Pfad ist nach Ansicht Krznaric der wahrscheinlichste, bei dem wir mit der Hoffnung auf „Green Growth“ oder „Reinventing Capitalism“ hauptsächlich an den Symptomen (Verbrenner-Autos…) arbeiten ohne die eigentlichen Ursachen zu bekämpfen. Damit schaffen wir es jedoch nur, den Zusammenbruch unserer Zivilisation (mit all ihren Problemen und Ungerechtigkeiten) um ein paar Jahrzehnte herauszuschieben.

Der dritte und aus Sicht Krznaric einzig wünschenswerte Pfad ist der Transformation-Pfad:

This book aspires to a Transformation path that I have described as a long now civilisation. Its ambition is to safeguard and promote conditions to allow the flourishing of life on earth for the generations to come, based on a deeply embedded ethos of long-term thinking. It is a world where the old institutions of representative democracy and growth-dependent economics lose their dominant position and are replaced by the new political, economic and cultural forms.

Das Ausgestalten, Visualisieren, Weiterentwickeln dieser Utopien ist meiner Meinung nach eines der wichtigsten Aufgabenfelder von Gestalter:innen. Durch die gestalterische Beschäftigung mit einer Utopie, die für alle Menschen, Tieren und Pflanzen eine positive Vision hat, entwickelt sich das Arbeitsfeld im Design zunehmend vom Human Centered Design zu einem Planet Centered Design